Europas Vorhaben, seine Stromnetze enger zu verknüpfen – 235 prioritäre grenzüberschreitende Projekte, Hunderte Millionen Euro an neuen EU-Fördermitteln und ein Brüsseler Paket zur Beschleunigung von Genehmigungsverfahren – ist in diesem Jahr auf eine härtere politische Realität gestoßen: Vernetzung ist inzwischen ebenso eine Frage der Sicherheit und der politischen Verhandlungsmacht wie der Technik.

Im April veröffentlichte die Europäische Kommission ihre zweite Liste von Projekten von gemeinsamem Interesse und Projekten von gegenseitigem Interesse mit 235 grenzüberschreitenden Energievorhaben, die für vereinfachte Genehmigungsverfahren und EU-Finanzierung infrage kommen. Knapp die Hälfte davon sind Strom-, Offshore- und intelligente Netzprojekte. Im Mai folgte die Kommission mit einem Förderaufruf über indikativ 600 Millionen Euro im Rahmen der Connecting Europe Facility, der bis zum 30. September für Bewerbungen offensteht.

Nicht alle Regierungen drängen jedoch auf zügigen Ausbau. Im Juni wies Schweden den Netzbetreiber Svenska kraftnät an, eine geplante Modernisierung der Kabelverbindung Konti-Scan Connect nach Dänemark auf Eis zu legen, nachdem Energieministerin Ebba Busch Brüssel vorgeworfen hatte, schwedische Einwände gegen das EU-Netzpaket zu ignorieren – vor allem in Fragen der Verwendung von Engpasserlösen und des Ausmaßes zentraler Systemplanung durch Brüssel statt Stockholm. Inzwischen wurden einige Zugeständnisse gemacht, doch Svenska kraftnät erstellt derzeit einen Investitionsplan für 2027–2029, der die Dänemark-Modernisierung ausklammert – ein seltener Fall, in dem ein Mitgliedstaat ein von der EU als prioritär eingestuftes Verbindungsprojekt eigenmächtig aussetzt.

Sicherheitsfragen sind zugleich ins Zentrum der Debatte gerückt. Die EU-Energieminister unterstützten bei ihrem Treffen im Juni in Luxemburg eine Änderung der TEN-E-Verordnung, wonach EU-Mittel künftig auch die Reparatur von Unterseekabeln finanzieren können, die durch vorsätzliche Sabotage beschädigt wurden – eine von Finnland vorangetriebene Regelung, dessen Seekabel seit 2023 wiederholt unter Sabotageverdacht standen. In Polen führte der Netzbetreiber PSE die Übung „Blackout 2026“ durch, bei der ein physischer Angriff auf ein Hochspannungsumspannwerk nahe Białystok simuliert wurde, während der PSE-Chef auf einem Finanzforum in Sopot erklärte, Elektrifizierung sei inzwischen eine Bedingung nationaler Sicherheit und Resilienz und nicht nur ein Klimaziel.

Der gemeinsame Nenner: Der EU-Netzausbau ist längst keine reine Finanzierungs- und Genehmigungsfrage mehr. Die Frist zum 30. September für die neue CEF-Förderrunde wird zeigen, wie viele der 235 gelisteten Projekte ernsthafte Antragsteller finden; Schwedens Haltung wird testen, ob Brüssel seine Regeln für einen widerstrebenden Mitgliedstaat anpasst; und die Sabotage-Reparaturklausel wird, sobald endgültig vereinbart, das bislang deutlichste Zeichen sein, dass die Sicherheit der Infrastruktur in der Ostsee Eingang in das EU-Energierecht gefunden hat.