Finnland steht vor einer Entscheidung, die noch kein anderes Land getroffen hat: der Genehmigung eines Endlagers für abgebrannte Brennelemente. Die Anlage von Posiva in Onkalo bei Eurajoki durchläuft seit 2021 das Genehmigungsverfahren. Im August gab die Strahlen- und Nuklearsicherheitsbehörde STUK eine zustimmende Stellungnahme zur Sicherheitsbewertung ab, und Finnlands Klimaministerin Sari Multala erklärte, der Vorschlag des Ministeriums könne im Oktober an die Regierung gehen.

Warum ist eine Entsorgungsanlage für ein Portal wichtig, das überwiegend über Windenergie berichtet? Weil Finnlands Stromsystem zunehmend in zwei Schichten aufgebaut ist. Wind liefert einen wachsenden Anteil der Erzeugung, Kernkraft bildet die stabile Basis darunter. Atomdebatten anderswo in der Region sind wiederholt an der Frage gescheitert, was mit dem Abfall geschieht. Ein genehmigtes Onkalo würde den Nachbarn ein funktionierendes Beispiel liefern.

Die Nachbarn schauen hin. Estlands Energieminister Andres Sutt und Lettlands Klima- und Energieminister Jānis Vitenbergs besichtigten die Posiva-Anlage am 7. September auf Einladung Finnlands. Estland hat inzwischen sein Kernenergie- und Sicherheitsgesetz verabschiedet, im Riigikogu mit 63 Ja-Stimmen, 10 Nein-Stimmen und einer Enthaltung. Es sieht eine gestufte Genehmigung vor, verpflichtet Betreiber zur Finanzierung von Stilllegung und Abfallentsorgung und startet zum 1. Januar 2027 eine nationale Aufsichtsbehörde. Das Parlament behielt sich zudem das letzte Wort vor: Jede Entscheidung über den Bau eines Kraftwerks muss vom Riigikogu selbst gebilligt werden. Das Gesetz verpflichtet Estland nicht zu einem Reaktor, beseitigt aber das rechtliche Hindernis. Lettland prüft Optionen für gesicherte, emissionsarme Leistung.

Parallel läuft der Pfad der kleinen modularen Reaktoren (SMR). In Helsinki baut Steady Energy auf dem früheren Kohlekraftwerksgelände Salmisaari eine Pilotanlage seines Fernwärmereaktors LDR-50 in voller Größe; sie wird keinen Kernbrennstoff enthalten, das Wasser im Kreislauf wird elektrisch erhitzt. In Kuopio plant Kuopion Energia ein SMR-Fernwärmekraftwerk mit höchstens 150 MW thermischer Leistung und bis zu vier Reaktoren an einem von zwei möglichen Standorten. Finnlands Ministerium für Wirtschaft und Beschäftigung hielt das Umweltverträglichkeitsprogramm am 15. Juli weitgehend für geeignet, bat den Entwickler aber, seine Ausgangsannahmen und Unsicherheiten zu präzisieren, da SMR in Finnland noch nie für Fernwärme genutzt wurden.

Drei Punkte verdienen Beobachtung. Erstens die Genehmigungsentscheidung der Regierung zu Posiva, die ab Oktober erwartet wird. Zweitens, wie schnell Estlands Aufsichtsbehörde vor dem Start im Januar 2027 besetzt wird. Drittens, ob die Prüfung in Kuopio und die Pilotanlage von Steady Energy zeigen, dass sich Reaktorwärme in einer Stadt genehmigen und ansiedeln lässt. Keiner dieser Punkte ändert etwas am Ausbau der Offshore-Windenergie in der Ostsee, doch jeder prägt, neben wem der Wind bestehen muss.