Umweltverträglichkeitsprüfungen waren lange der letzte Haken, den ein Windprojekt vor Baubeginn setzen musste. In der Ostsee und darüber hinaus sind sie zu einem der längsten und datenintensivsten Abschnitte der Projektentwicklung geworden — und die eingesetzten Methoden erinnern immer weniger an Verwaltungsvorgänge und immer mehr an angewandte Meeresforschung.

Drei Arbeitsstränge zeigen, wie weit sich das Feld bewegt hat: Fundamente, die Meereslebewesen aktiv beherbergen, Fledermausmonitoring weit draußen auf See und die Verfolgung einzelner Seevögel, um zu bestimmen, wo Turbinen nicht stehen sollten.

Fundamente, die besiedelt werden sollen

Saitec Offshore Technologies hat auf seinem schwimmenden Demonstrator DemoSATH vor der baskischen Küste Elemente des naturinklusiven Designs (nature-inclusive design, NID) sowie ein Pilotvorhaben zur multitrophischen Aquakultur installiert. Die Arbeiten gehören zum Projekt AQUASATH innerhalb des DemoSATH Lab, das die laufende Anlage als Testfeld im realen Maßstab für Umweltinteraktionen und Monitoringmethoden nutzt.

Die NID-Elemente sind an die Unterwassersäulen von DemoSATH angepasst und mit Muschelschalen und Miesmuscheln gefüllt. So entstehen neue Oberflächen und Mikrohabitate, die Meeresorganismen Raum zum Wachsen, für Schutz und zur Nahrungsaufnahme bieten. Parallel dazu prüft ein multitrophisches Aquakultur-Pilotprojekt über eine Trägerleine mit Laternennetzen, Muschelleinen und Kollektorleinen, ob sich Europäische Austern, Teppichmuscheln, Miesmuscheln und Ulva-Algen neben dem laufenden Offshore-Betrieb kultivieren lassen. Bereits zuvor waren am selben Standort biomimetische Riffelemente am getauchten Teil der Plattform angebracht worden.

Die Installation selbst verlief bewusst methodisch. Das lebende Material wurde zunächst auf einem Muschelfloß platziert, jedes Element nummeriert und farblich gekennzeichnet, um die Rückverfolgbarkeit zu sichern, dann auf See transportiert und von Berufstauchern an der Plattform befestigt. Saitec koordinierte den Einsatz gemeinsam mit Mar Ceibe, Instituto Kardala, Kotazero und Amarradores de Santander, unterstützt von der baskischen Regierung und dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung.

Der praktische Wert liegt weniger bei den Muscheln als beim Handling. Zu wissen, wie sich solche Elemente beim Heben, Bewegen und Befestigen an einer schwimmenden Struktur auf offener See verhalten, entscheidet darüber, ob sie in einer kommerziellen Ausschreibung spezifiziert werden können oder nur im Forschungsanhang auftauchen.

Rund um die Uhr auf Fledermäuse hören

Die Ostsee hat ihre eigene Version dieses Problems, und Fledermäuse sind der am wenigsten naheliegende Teil davon. Für das gemeinsame estnisch-lettische Projekt ELWIND beauftragten die Entwickler das polnische Unternehmen 3Bird mit der Frage, ob Fledermäuse über offener See überhaupt vorkommen, wie häufig und in welchen Jahreszeiten. Die Untersuchung erfasste estnische und lettische Hoheitsgewässer, die Windparkflächen samt einer vier Kilometer breiten Pufferzone sowie küstennahe Messpunkte.

Das Monitoring lief durchgehend vom 1. Mai bis zum 20. September 2025 und deckte damit den vollständigen saisonalen Zyklus von Aktivität und Zug ab. Hochempfindliche Ultraschallsensoren zeichneten rund um die Uhr auf; die Ergebnisse werden zusammen mit meteorologischen Daten zu Windgeschwindigkeit, Windrichtung und Temperatur ausgewertet.

„Die erhobenen Daten helfen, die Präsenz von Fledermäusen auf See zu dokumentieren, ihre saisonalen Zugmuster zu erkennen und mögliche Kollisions- oder Anlockungsrisiken im Verhältnis zu Windturbinen zu bewerten“, sagte Klaudyna Świstun von 3Bird. Die Methoden erlaubten zudem, Zugrouten und zentrale Aktivitätszonen zu identifizieren.

Das Monitoring auf See wies vier Fledermausarten nach: Breitflügelfledermaus, Rauhautfledermaus, Mückenfledermaus sowie Tiere der Gattung Eptesicus. An den Küstenpunkten kamen weitere Arten hinzu, darunter Nordfledermaus, Wasserfledermaus und Abendsegler — insgesamt neun in der gesamten Untersuchung. Die Aktivität konzentrierte sich auf den Frühjahrs- und Herbstzug und erreichte ihren Höhepunkt in warmen, windstillen Herbstnächten; außerhalb dieser Zeitfenster war sie gering. Zuvor hatte es im lettischen Teil des Projektgebiets kein Fledermausmonitoring auf See gegeben.

Ein Detail wird leicht übersehen, sagt aber viel darüber aus, wie solche Kampagnen inzwischen ablaufen: Die Bojen wurden über den Hafen Ventspils und lokale Schiffseigner ausgebracht, gewartet und später demontiert, teilweise mit Fischereifahrzeugen. Umweltuntersuchungen sind zu einem kleinen, aber realen Geschäftsfeld der regionalen maritimen Wirtschaft geworden.

Zwölf Vögel, die eine Turbine verschieben können

An der finnischen Westküste geht Metsähallitus den umgekehrten Weg — sehr wenige Tiere, dafür sehr genau verfolgt. Das staatliche Forst- und Liegenschaftsunternehmen hat Ergebnisse einer GPS-Studie zur Heringsmöwe veröffentlicht, die der Planung des Offshore-Windprojekts Ebba im Schärengebiet von Raahe dienen soll, wo die Art ein ausgewiesenes Schutzgut des Natura-2000-Gebiets ist.

Die Größenordnung zeigen die Zahlen. Die Heringsmöwe gilt auf der Roten Liste der IUCN als weltweit gefährdet, mit weniger als 20.000 Brutpaaren weltweit. Rund 75 Prozent davon brüten zwischen Schweden und Finnland und ziehen anschließend in Überwinterungsgebiete nahe dem Victoriasee in Ostafrika.

Zwölf ausgewachsene Vögel wurden 2025 mit leichten, solarbetriebenen Sendern ausgestattet — sechs Brutvögel auf den Inseln Maakalla und Ulkokalla, sechs nördlich von Raahe. Die Geräte erfassen Position, Höhe und Geschwindigkeit im Fünf-Minuten-Takt. „Es ist eine ausgesprochen pelagische Art, die regelmäßig bis zu 100 Kilometer vom Nest entfernt Nahrung sucht und an den meisten Tagen sehr weite Strecken zurücklegt“, sagte der Ornithologe Martin Hedén, der das Monitoring leitet. Alle besenderten Vögel überstanden den Zug nach Ostafrika und zurück; eine zweite Datensaison liegt inzwischen vor.

Das Monitoring läuft gemeinsam mit dem Entwickler des benachbarten Projekts Maanahkiainen. Beide teilen Forschungsdaten und Untersuchungsgebiete, damit sich Feldarbeiten nicht überschneiden — das reduziert die Zahl der Personen, die die Möwenkolonie betreten. Die Untersuchungen führt das Beratungsunternehmen Sitowise im Rahmen der Umweltverträglichkeitsprüfung durch. Die Auswertung der Brutsaison 2026 folgt.

Was daraus folgt

Zusammen gelesen weisen die drei Fälle in dieselbe Richtung. Biodiversitätsarbeit verschiebt sich von Momentaufnahmen einer Saison zu mehrjährigen Datensätzen, von der Beschreibung der Wirkung zur Änderung des Parklayouts und von der Einzeluntersuchung jedes Entwicklers zur gemeinsamen Datennutzung benachbarter Projekte, um Störungen zu verringern. Die Arbeiten an DemoSATH gehen einen Schritt weiter und behandeln die Struktur selbst als Lebensraum statt als etwas, um das herum minimiert werden muss.

Für die Ostsee-Anrainer, die derzeit große Offshore-Volumina durch die Genehmigungsverfahren führen — in geteilten und ökologisch sensiblen Gewässern —, werden die praktischen Fragen zunehmend gleichförmig: Wie viele Datensaisons erwartet eine Behörde, wem gehören die Daten, und darf ein Nachbarprojekt sie erneut verwenden. Die technischen Antworten — wo die Vögel fliegen, wann die Fledermäuse ziehen, was auf einem Fundament wächst — sind zunehmend verfügbar. Ob die Region daraus eine gemeinsame Datenbasis macht oder dieselben Untersuchungen Projekt für Projekt wiederholt, ist eine politische und keine wissenschaftliche Entscheidung.