XVIII Konferencja Generalna Związku Miast Bałtyckich zakończyła się w Słupsku i Dolinie Charlotty po czterech dniach ożywionych dyskusji, warsztatów praktycznych i debat strategicznych na temat roli miast w przyszłości Unii Europejskiej. Wydarzenie, w którym wzięło udział 200 osób z organizacji partnerskich, instytucji UE i miast członkowskich Związku Miast Bałtyckich, potwierdziło główny cel sieci, jakim jest stworzenie bardziej odpornego, innowacyjnego i zjednoczonego regionu bałtyckiego.
Ton obradom nadały dwie sesje plenarne na wysokim szczeblu. W sesji otwierającej udział wzięli europejscy i lokalni liderzy, tacy jak Magdalena Adamowicz (posłanka do Parlamentu Europejskiego), Krystyna Danilecka-Wojewódzka (prezydent Słupska), Aleksandra Dulkiewicz (prezydent Gdańska, członkini KR-u), Mantas Jurgutis (przewodniczący Związku Miast Bałtyckich), dr Gustav Lindström (dyrektor generalny RPMB), Henryka Mościcka-Dendys (podsekretarz stanu w MSZ), Marcin Skwierawski (wicemarszałek województwa pomorskiego), a także przemówienia wideo Themis Christophidou (DG Regio) i André Sobczaka (Eurocities). Wątek przewodni przewijał się przez wszystkie ich wystąpienia: miasta muszą być uznawane za ważnych partnerów w kształtowaniu przyszłości Europy.
Druga sesja plenarna poświęcona była dostępowi miast do funduszy UE w ramach Wieloletnich Ram Finansowych (WRF) na lata 2028–2035. W dyskusji udział wzięli Kieran McCarthy (KR), Claire Roumet (Energy Cities), Laura Omucińska (Słupsk), Linda Ozola (Ryga) i Henrik Johansson (Växjö). Dyskusja uwypukliła zarówno szanse, jak i wyzwania stojące przed miastami w kontekście korzystania z programów UE.
Dziesięć seminariów i liczne wizyty studyjne, oprócz dyskusji politycznych, umożliwiły praktyczną wymianę poglądów na temat odporności, polityki młodzieżowej, dekarbonizacji turystyki i rozwoju gospodarki morskiej. Na zakończenie wydarzenia zaprezentowano wspólne stanowisko polityczne opowiadające się za bezpośrednim finansowaniem z UE i większym wpływem miast na proces decyzyjny.
Jak zauważył jeden z uczestników, „UBC to nie tylko sieć – to rodzina”. Konferencja Generalna 2025 pokazała, że solidarność, innowacyjność i partnerstwo pozostają w centrum misji UBC. Z nową energią i wspólnymi celami, miasta Morza Bałtyckiego opuszczają Słupsk, gotowe do zacieśnienia współpracy i wspierania Europy opartej na miastach.
