Pierwsze na świecie drewniane łopaty turbin wiatrowych zostały zainstalowane w Niemczech, obiecując 78% mniejszą emisję CO2 podczas budowy i obniżenie kosztów produkcji o 20% w porównaniu do obecnych łopat wirnika.
Zaprojektowane i wyprodukowane przez Voodin Blade Technology, niemieckiego pioniera w produkcji łopat turbin wiatrowych, te laminowane łopaty z drewna fornirowego stanowią bardziej zrównoważony materiał konstrukcyjny niż te obecnie używane i ułatwiają recykling wycofanych z eksploatacji łopat.
Podczas gdy wiele łopat turbin wiatrowych jest zwykle zakopywanych pod ziemią pod koniec ich okresu eksploatacji, wysiłki mające na celu zwiększenie możliwości ich recyklingu są coraz większe. Duński gigant energii wiatrowej Vestas wprowadził na początku 2023 r. nową metodę recyklingu epoksydowych łopat turbin wiatrowych, rozkładając żywicę epoksydową na materiały pierwotne. Podobnie duńska firma Continuum ogłosiła w styczniu 2023 r. plany utworzenia sześciu fabryk recyklingu łopat turbin wiatrowych na skalę przemysłową w całej Europie i rozpoczęła przetwarzanie łopat wycofanych z eksploatacji do końca roku.
Pomimo tych postępów, łopaty z laminowanej tarcicy fornirowej Voodin oferują w pełni biodegradowalne rozwiązanie. Ostrza te są wykonane z jednego z preferowanych materiałów do zastosowań konstrukcyjnych i są postrzegane jako potencjalny przełom w dążeniu branży do obiegu zamkniętego.
Pierwsze 19,3-metrowe drewniane łopaty zostały zainstalowane na istniejącej turbinie wiatrowej w Breunie w Niemczech. Voodin opracowuje również większe prototypy, w tym 60-metrowe i 80-metrowe łopaty. Te drewniane łopaty są produkowane przy użyciu frezarek CNC, które doskonale radzą sobie z tworzeniem złożonych kształtów 3D. Ten wysoki poziom automatyzacji eliminuje potrzebę stosowania form, oferując wyraźną przewagę nad tradycyjnymi ostrzami z włókna szklanego i żywicy epoksydowej.
“Przeprowadziliśmy setki testów laboratoryjnych w ciągu ostatnich dwóch lat, aby udoskonalić materiał ostrza” – powiedział Jorge Castillo, współzałożyciel Voodin Blade Technology. “Według wszystkich testów, nasze łopaty są jeszcze trwalsze niż te wykonane z włókna szklanego, ponieważ wykazują mniejszą wytrzymałość zmęczeniową i udowodniono, że bardzo dobrze znoszą wszelkiego rodzaju warunki pogodowe na lądzie”.
Według Voodin, zwiększona automatyzacja budowy łopat zmniejsza zapotrzebowanie na siłę roboczą, prowadząc do niższych kosztów pracy i umożliwiając produkcję bliżej farm wiatrowych. Ta bliskość dodatkowo zmniejsza koszty transportu i emisje.
Oprócz tego, że są przyjazne dla środowiska. Łopaty z laminowanej tarcicy fornirowej są bardziej wytrzymałe niż obecnie stosowane materiały kompozytowe. Mogą wytrzymać najtrudniejsze warunki produkcji energii na lądzie.
Źródło: Voodin Blade Technology
