Okręty NATO z ośmiu państw prowadziły międzynarodowe ćwiczenia przeciwminowe u wybrzeży Łotwy w dniach 1–13 maja 2026 r. Ćwiczenie Open Spirit 2026 zgromadziło marynarki wojenne sojuszników i partnerów w celu wzmocnienia interoperacyjności i redukcji zagrożenia stwarzanego przez historyczne miny morskie — materiały wybuchowe zalegające na dnie Bałtyku z czasów obu wojen światowych.
Tegoroczne ćwiczenie odbyło się w ścisłej koordynacji ze szwedzkim krajowym ćwiczeniem obronnym Aurora 26, łącząc zdolności w zakresie walki minowej z szerszymi regionalnymi wysiłkami obronnymi. Open Spirit 2026 zgromadził dziewięć zespołów nurków i pięć zespołów autonomicznych pojazdów podwodnych, a łącznie wzięło w nim udział blisko 400 wojskowych.
Ćwiczeniem kierowała Stała Grupa Trałowców NATO nr 1 (SNMCMG1), której okrętem flagowym był ORP Kontradmirał Xawery Czernicki Marynarki Wojennej RP. Dowódca SNMCMG1, komandor Marynarki Wojennej RP Kacper Sterne, powiedział: „Open Spirit dało doskonałą okazję do doskonalenia zdolności wykrywania i niszczenia min morskich z przeszłych konfliktów, a jednocześnie umożliwiło siłom ćwiczenie pełnego łańcucha walki z minami”.
W odróżnieniu od wielu ćwiczeń wojskowych, Open Spirit przynosi bezpośredni efekt operacyjny: każda zlokalizowana i zneutralizowana mina natychmiast poprawia bezpieczeństwo żeglugi. Uczestnicy przeprowadzili identyfikację podejrzanych obiektów z użyciem zaawansowanych systemów podwodnych i bezpiecznie unieszkodliwili potwierdzone miny i niewybuchy.
SNMCMG1 to jedna z czterech stałych grup morskich NATO zapewniających ciągłą obecność na morzu w czasie pokoju, kryzysu i konfliktu. Open Spirit odbywa się corocznie naprzemiennie w krajach bałtyckich i stanowi ważny element zbiorowych wysiłków na rzecz bezpieczeństwa morskiego regionu.
