Brytyjska agencja innowacji Innovate UK ogłosiła skoordynowany pakiet wsparcia o wartości 27 mln funtów dla innowacji w morskiej energetyce wiatrowej. Pakiet łączy konkurs grantowy, nowy hub innowacji oraz centrum badań nad wielkogabarytową produkcją.
W skład pakietu wchodzą: pierwszy konkurs o wartości 10 mln funtów w ramach Offshore Wind Innovation Programme, nowy Wind Innovation Hub z budżetem 5 mln funtów (w tym fundusz akceleracyjny 2 mln funtów) oraz wsparcie pierwszej fazy Large Structures Innovation Centre (LSIC) przy National Composites Centre — 10 mln funtów od Innovate UK i dodatkowe 2 mln funtów od Departamentu Bezpieczeństwa Energetycznego i Net Zero.
Offshore Wind Innovation Programme koncentruje się na obszarach technologicznych wskazanych w brytyjskim Offshore Wind Industrial Growth Plan: zaawansowanych technologiach turbin, fundamentach i konstrukcjach nośnych nowej generacji, przyszłych systemach elektrycznych i kablach, inteligentnych usługach środowiskowych oraz innowacjach w instalacji, eksploatacji i serwisie. Zwycięzcy pierwszego konkursu mają zostać ogłoszeni jeszcze w tym roku.
Wind Innovation Hub będzie realizowany w partnerstwie Offshore Renewable Energy Catapult i High Value Manufacturing Catapult, pod kierownictwem National Composites Centre oraz National Manufacturing Institute Scotland. Fundusz akceleracyjny zapewni ukierunkowane wsparcie techniczne szybko rosnącym firmom wchodzącym do sektora lub już w nim działającym.
LSIC na wyspie Wight będzie ogólnodostępnym ośrodkiem rozwoju i walidacji metod produkcji wielkogabarytowych konstrukcji w pełnej skali przemysłowej, począwszy od energetyki wiatrowej. Pierwszym partnerem przemysłowym centrum został Vestas, który pogłębia współpracę z NCC w zakresie innowacji łopat. “Morska energetyka wiatrowa to kręgosłup naszego przyszłego systemu energetycznego” — powiedział minister energii Michael Shanks.
