Sztuczna inteligencja, kamery, radary, oprogramowanie do śledzenia danych i modelowanie ryzyka mogą pomóc nie tylko w wykrywaniu uszkodzeń łopat, ale także w zmniejszeniu śmiertelności ptaków na morskich farmach wiatrowych.

Podczas gdy energia odnawialna przynosi ogromne korzyści dla klimatu, śmierć ptaków w wyniku kolizji z łopatami turbin wiatrowych pozostaje przedmiotem troski ekologów.

“W wyniku szybkiego rozprzestrzeniania się energii wiatrowej każdego roku zginą miliony ptaków, ale to i tak blednie w porównaniu ze śmiercią w wyniku innych zagrożeń” – komentował w ubiegłym roku Energy Monitor na swojej stronie internetowej.

Mimo to, problem jest rozwiązywany przez przepisy i samych deweloperów offshore. Aby odstraszyć ptaki od turbin wiatrowych, stosują oni kolorowe malowanie łopat. Według badań z ubiegłego roku, sfinansowanych przez Vattenfall i grupę norweskich partnerów na wyspie Smola, pomalowanie jednej łopaty turbiny wiatrowej na czarno spowodowało 70% mniejszą liczbę zgonów ptaków, ponieważ sprawia, że zlewanie się wirujących łopat w jeden obraz jest mniej prawdopodobne.

Ponadto nowe technologie monitoringu oparte na sztucznej inteligencji i kamerach są stosowane przez operatorów farm wiatrowych, a jeszcze bardziej innowacyjne rozwiązania są opracowywane przez firmy technologiczne i naukowców. Gdy systemy monitoringu wykryją zagrożenie; np. dany gatunek ptaka przelatujący w pobliżu, zmniejszają prędkość turbin wiatrowych lub całkowicie wstrzymują ich pracę. Duże morskie farmy wiatrowe mogą wykorzystywać radary zamiast kamer do bardziej szczegółowego monitorowania i śledzenia ryzyka.

Operatorzy farm wiatrowych używają również oprogramowania do śledzenia danych, aby sprawdzić, ile ptaków nadal koliduje z łopatami na farmie i czy środki zapobiegawcze działają, czy nie. Z drugiej strony, kolizja może spowodować uszkodzenie łopaty, co z kolei może zostać wykryte przez zdalny system monitorowania łopat, taki jak ten oferowany przez Sensoria. System może określić lokalizację i stopień uszkodzenia oraz pomóc doprowadzić do podjęcia odpowiednich decyzji.

Ciekawe narzędzie zostało opracowane przez dr Megan Murgatryd i jej zespół z Hawkwatch International w celu ochrony południowoafrykańskich orłów Verreaux ‘s, o czym donosiło jeszcze w czerwcu 2021 roku BBC. Zespół stworzył model mapowania ryzyka w oparciu o dane zebrane z urządzeń GPS zamontowanych na około tuzinie orłów, które wskazywały ich miejsca gniazdowania. Oprogramowanie jest obecnie wykorzystywane przez niektórych deweloperów farm wiatrowych w RPA.