SMHI otrzymało grant badawczy od Szwedzkiej Agencji Ochrony Środowiska i Norweskiej Dyrekcji Zasobów Wodnych i Energii w celu zbadania, we współpracy m.in. z OX2, czy sztuczne natlenianie może przyczynić się do przywrócenia części Morza Bałtyckiego, które są obecnie pozbawione tlenu. Tlen gazowy jest produktem ubocznym produkcji wodoru w dwóch morskich parkach energetycznych planowanych przez OX2, Neptunus u wybrzeży Blekinge i Pleione na wschód od Gotlandii.
Rozprzestrzenianie się niedoboru tlenu i obszarów beztlenowych w Morzu Bałtyckim jest spowodowane między innymi eutrofizacją. Kiedy dno morskie zostaje odtlenione, wpływa to na cały łańcuch pokarmowy, brak roślinności i zwierząt bentosowych powoduje brak pożywienia dla ryb i wpływa na zasoby rybne, co z kolei wpływa na życie ptaków i ssaków morskich. Nie tylko dorsze, które składają ikrę w głębokich częściach Morza Bałtyckiego, są bardzo dotknięte brakiem tlenu. Niski poziom tlenu przyczynia się również do letnich zakwitów glonów.
Podczas produkcji wodoru tlen jest wytwarzany jako produkt uboczny. Zwykle tlen ten jest uwalniany do atmosfery, ale teraz SMHI otrzymało dotację, aby we współpracy m.in. z OX2 zbadać naukowo, jaki wpływ na środowisko morskie miałoby wykorzystanie tlenu z morskich parków energetycznych Neptunus i Pleione do natleniania głębokich wód Morza Bałtyckiego, aby przyczynić się do zwiększenia różnorodności biologicznej. Firma OX2 złożyła wniosek o pozwolenie od rządu na produkcję 370 000 ton wodoru w Neptune, co pozwoliłoby na produkcję prawie 3 milionów ton tlenu rocznie.
Źródło: OX2
SMHI będzie odpowiedzialne za badania nad tym, jak zmieni się zawartość tlenu w Morzu Bałtyckim. Projekt obejmuje również naukowców z Uniwersytetu Sztokholmskiego (SU) i Norweskiego Centrum Badawczego (NORCE), którzy we współpracy z SMHI omówią wpływ natlenienia na Morze Bałtyckie i środowisko morskie. W ramach projektu zmapowane zostaną również warunki techniczne odpompowywania i rozprowadzania tlenu. OX2 wnosi wiedzę na temat projektów energetycznych. Badania skupią się na tym, w jaki sposób tlen może rozprzestrzeniać się w Morzu Bałtyckim, jak zawartość tlenu zmienia się w czasie i jaki może mieć wpływ na ekosystemy.
– Obszary z dnem ubogim w tlen są historycznie duże. Dlatego ważne jest, aby oprócz dalszego zmniejszania podaży składników odżywczych, przewracać każdy kamień, aby zobaczyć, jak można poprawić sytuację. Korzystając z modeli, można zastosować zasadę ostrożności i poznać długoterminowe skutki przed podjęciem ewentualnego kolejnego kroku, mówi Sam Fredriksson, badacz oceanografii w SMHI.
– Może to być fantastyczna okazja, aby nie tylko produkować energię wolną od paliw kopalnych, ale także przyczynić się do działań pozytywnych dla przyrody w celu przywrócenia zdrowszego oceanu. Jednocześnie wszystkie interwencje w przyrodę muszą być przeprowadzane ostrożnie. Dlatego jesteśmy bardzo zadowoleni ze współpracy z SMHI w celu zbadania możliwości tej technologii, mówi Elina Cuellar, kierownik projektu, OX2.
W związku z projektem, OX2 będzie również współpracować z Uniwersytetem w Uppsali i Baltic Waters nad tym, w jaki sposób natlenianie i wspomaganie uwalniania dorsza może przyczynić się do wzmocnienia zasobów dorsza w Morzu Bałtyckim. W ciągu roku rozpoczną się testy mające na celu sprawdzenie, czy uwalnianie substancji wspomagających i natlenianie może przyczynić się do poprawy warunków życia dorszy.
Źródło: OX2
