Stillstrom, spółka zajmująca się dekarbonizacją transportu morskiego, utworzona przez Maersk, została wybrana przez Fundusz Innowacji Unii Europejskiej do zbudowania i zainstalowania pierwszej, jak podaje firma, komercyjnej ładowarki offshore dla elektrycznych jednostek serwisowych (eSOV) pracujących na morskich farmach wiatrowych.

Projekt jest jednym z 77 przedsięwzięć wybranych w najnowszej rundzie funduszu, który wspiera niskoemisyjne technologie, m.in. w odnawialnych źródłach energii, wychwytywaniu i transporcie dwutlenku węgla. Beneficjenci podzielą między siebie około 3,4 mld euro, pochodzących z reinwestowania przychodów z unijnego systemu handlu uprawnieniami do emisji (EU ETS). Komunikat nie wskazuje farmy wiatrowej, na której ma zostać zainstalowana ładowarka.

Offshore eCharger to system o mocy 8 MW, zbudowany z komponentów dostarczanych przez uznanych producentów i zaprojektowany z myślą o niezaleźnie kwalifikowanej eksploatacji. Stillstrom podaje, że urządzenie ma pozwolić zaoszczędzić ponad 5,5 tony ekwiwalentu CO₂ rocznie i obniżyć koszty paliwa operatorów. Jednostki serwisowe (SOV) korzystają dziś z morskiego oleju napędowego; ładowanie bezpośrednio z farmy wiatrowej zastąpiłoby to paliwo energią elektryczną.

Firma powołuje się na wspólną analizę z ScottishPower Renewables, opublikowaną w ramach Operation Zero, z której wynika, że eksploatacja SOV odpowiada za 15–20% emisji gazów cieplarnianych w całym cyklu życia morskiej farmy wiatrowej.

„Chodzi o to, by wyprowadzić morskie zasilanie i ładowanie z fazy testów do komercyjnej eksploatacji na działającej farmie wiatrowej” – powiedział Kristian Borum Jørgensen, prezes Stillstrom. Dodał, że przyznane wsparcie jest sygnałem dla armatorów i deweloperów, iż ładowanie offshore zmierza w stronę rozwiązania technicznie i komercyjnie wykonalnego.

Stillstrom powstał w 2019 roku jako projekt innowacyjny Maersk, a od 2022 roku działa jako niezależna firma. Zatrudnia ponad 30 osób w Kopenhadze i Aberdeen i koncentruje się na rynkach morskiej energetyki wiatrowej Wielkiej Brytanii i Europy; siedziba spółki znajduje się w Danii.