W 2020 roku Federalna Agencja Morska i Hydrograficzna (BSH) odnotowała najniższy poziom podwodnego hałasu w niemieckiej części Morza Bałtyckiego od czasu rozpoczęcia pomiarów w 2013 roku.

BSH prowadzi stałe pomiary hałasu podwodnego na dwóch stacjach “Fehmarnbelt” i “Arkona” wzdłuż ważnych szlaków żeglugowych na Morzu Bałtyckim. Urządzenia pomiarowe umieszczone są kilka metrów nad dnem morskim na łańcuchu pomiarowym, który z kolei zakotwiczony jest do dna morskiego za pomocą ciężarka.

Od marca do lipca 2020 roku pod wodą było spokojniej niż w latach przed pandemią COVID-19 – hałas podwodny był średnio o około 1,2 dB niższy niż w poprzednich latach. W kwietniu i maju 2020 roku stacja “Fehmarnbelt” odnotowała nawet o 5 dB mniejszy hałas podwodny w zakresie częstotliwości, który można przypisać żegludze. Stacja “Fehmarnbelt” położona jest ok. 6 km na północ od wyspy Fehmarn na uczęszczanym szlaku żeglugowym.

Badanie potwierdza, że spadek hałasu podwodnego jest spowodowany zmniejszeniem się ruchu statków. Stwierdzono bowiem, że liczba statków w promieniu około 50 km od obu stacji zmniejszyła się o ponad 20 proc., zwłaszcza w okresie od marca do maja 2020 roku. Podczas gdy liczba statków komercyjnych powoli wzrastała w ciągu roku, w lecie 2020 roku w rejsach znajdowało się więcej statków rekreacyjnych niż kiedykolwiek wcześniej. Aby to ustalić, badacze posłużyli się liczbą numerów MMSI (Mobile Marine Service Number) używanych zarówno w żegludze komercyjnej, jak i rekreacyjnej.

BSH monitoruje hałas podwodny w niemieckich wodach morskich w ramach europejskiej dyrektywy ramowej w sprawie strategii morskiej. W tym celu BSH utworzyło odpowiednie stacje pomiarowe w różnych projektach i opracowało koncepcję długoterminowego monitoringu. Dostarczy to danych, które przyczynią się do dalszego rozwoju zrównoważonego wykorzystania mórz, ponieważ podwodny hałas jest głównym czynnikiem wpływającym na zdrowie środowiska morskiego.

BSH jest centralnym niemieckim urzędem morskim. Jego zadania skupiają się między innymi na promowaniu, bezpieczeństwie i monitorowaniu żeglugi morskiej, badaniu i gromadzeniu długich serii danych z dziedziny oceanografii i chemii morskiej, serwisie prognozowania poziomu wód oraz hydrografii morskiej, w ramach której sporządzane są oficjalne mapy morskie. Jednym z obszarów, który ostatnio urząd stale rozwija, jest odpowiedzialność jako organu wydającego zezwolenia i monitorującego morskie elektrownie wiatrowe.